Fort Boyard, appelé Les Clés de Fort Boyard dans la première saison, est un jeu télévisé d’origine française, créé en 1990 par Jacques Antoine, Jean-Pierre Mitrecey et Pierre Launais. L’émission française et ses adaptations pour d’autres pays, produites par Adventure Line Productions, sont tournées à Fort Boyard en Charente-Maritime.
En France, il est diffusé depuis le 7 juillet 1990 chaque été sur Antenne 2, puis France 2, et est considéré comme l’un des programmes phares de la période estivale.
Concept et Principe de Fort Boyard
Fort Boyard est un jeu télévisé ayant pour cadre la fortification éponyme située entre les îles d’Aix et d’Oléron, dans lequel une équipe de six candidats (trois équipes de quatre candidats en 2010, une équipe de cinq candidats en 20207) s’affronte dans diverses épreuves physiques et mentales afin de remporter un trésor (en boyards, la monnaie fictive de l’émission). L’équipe est entourée des “gens du fort” (comme on l’a surnommé en 1990), un ensemble de personnalités qui contribuent au mystère et à l’atmosphère fascinante du fort.
La quête des clés, partie intermédiaire du jeu, permet aux candidats de récupérer les clés manquantes et de libérer les membres retenus en captivité. Le “conseil” est l’endroit où vous déterminez le temps que vous passez dans la salle du trésor en résolvant des tâches. Le gain final est déterminé par le poids de ces pièces, qui est évalué à la fin de l’émission. L’histoire du jeu remonte à 1990, lorsque seule la quête principale et la salle du trésor étaient disponibles. En 2010, Fort Boyard a utilisé un format “duel”, avec trois équipes de concurrents anonymes se disputant 50 000 € chacune.
Animation et Personnages
Entre 1990 et 2009, l’émission était animée par un duo mixte. Le “Maître du Fort” accueille les candidats devant les épreuves et leur fait une brève présentation. Depuis 2010, il n’y a plus d’animateur et Olivier Minne est l’unique animateur. Il devient l’animateur principal depuis la création de l’émission, animant sa 11e saison en 2013 et sa 144e émission en 2017.
Depuis 1990, plus de cinquante personnages sont passés par le fort, certains plus longtemps que d’autres, interprétés par des acteurs généralement inconnus du grand public. Le Père Fouras (depuis 1990, interprété par Yann Le Gac sauf en 1990 et 2002) : personnage emblématique de l’émission, ce vieil homme un peu coquin est le gardien du fort, avec sa longue barbe blanche et sa voix rude. Depuis 2011, il est présenté comme le principal opposant des candidats, faisant tout ce qui est en son pouvoir pour défendre sa fortune. En juillet 2009, André Bouchet, dit “Passe-Partout”, est décédé. En 1990 et 1991, il a sonné le gong qui signalait le début de l’émission.
Malgré son mutisme à l’écran, on pouvait l’entendre parler de temps en temps dans la version française jusqu’en 1994. Comme Passe-Muraille, il a dirigé l’un des deux camps dans l’édition 2010 du duel.
Le premier épisode des Clés de Fort Boyard a été diffusé pour la première fois le 7 juillet 1990. A la fin de la saison 1991, la première équipe entièrement composée de célébrités est apparue sur le fort pour une émission spéciale. L’année suivante, l’équipe de production a réitéré l’événement à deux reprises, grâce aux bons résultats de l’émission (11,6 millions de téléspectateurs). La cellule 211, où se déroulait l’épreuve de la cagoule (le candidat aux yeux bandés et enchaîné doit tenter de s’échapper avec un couteau), a été détruite par un incendie dans la nuit du 28 au 29 mai 1996. Le jeu a connu un grand succès, et certaines saisons (1991, 1992 et 1996) ont même été prolongées en automne et en hiver.
Saisons et taux d’audience
Lumineuse, un personnage féerique qui vit dans le cercle des lumières, a fait ses débuts au cours de cette saison. Un test impliquant des animaux est nécessaire pour accéder au fort. Le spectacle est tourné de jour entre 2006 et 2009, et se termine par la chambre du trésor de nuit. Depuis 2003, les prisons ont été déplacées au sous-sol, et les candidats sont libérés la nuit. Même si un candidat a fait tout le souterrain, si les autres candidats n’ont pas terminé suffisamment de duels au plateau, il peut ne pas être libéré en 2005.
La saison 2010 de Fort Boyard a connu sa plus faible audience en vingt saisons. Le rôle de co-animateur a été supprimé, et Olivier Minne s’est retrouvé seul à animer les sept émissions de la saison. Le nouvel essai de cellule interactive comporte d’énormes écrans tactiles qui contrastent avec l’ancienne installation. Les téléspectateurs ont été attirés par le retour des célébrités et la structure classique, ainsi que par l’accent mis sur les personnages et leurs interactions, comme dans les années 1990. La saison a duré onze épisodes, ce qui en fait la plus longue depuis 1997, où seize épisodes avaient été enregistrés et diffusés.
La saison 2013 a connu un énorme succès auprès du public. À six reprises sur neuf, Fort Boyard dépasse TF1 en termes d’audience. L’émission a également été un succès sur internet, avec plus de 450 000 vues en replay et 110 000 tweets sur Twitter.
Malgré une baisse par rapport à 2013, due à la concurrence intense de TF1, les audiences restent bonnes (coupe du monde de football, The Voice Kids) L’émission compte toujours dix programmes pour la 26e saison, mais elle a été allongée d’une vingtaine de minutes. Rouge, un nouveau personnage qui est la sœur jumelle de la juge Blanche et qui est joué par la même interprète, est en charge de cette équipe. La 27e saison propose 10 émissions avec un plan de jeu similaire à 2015, cependant il y a quelques départs et arrivées parmi les visiteurs de la Cage et de l’Académie Boyard. L’émission a affronté en début de saison l’un des quarts de finale les plus importants de l’Euro 2016 entre deux des favoris, l’Allemagne et l’Italie.
Diffusion de Fort Boyard
Fort Boyard est télévisé tous les samedis de l’été depuis 1994, sauf circonstances exceptionnelles. L’émission a toujours été diffusée sur France 2 (Antenne 2 avant 1992) en première partie de soirée en France, mais pas toujours le samedi. Depuis 2017, la RTBF a acheté les droits de diffusion de l’émission en Belgique la veille de sa diffusion en France179, de 2017 à 2019 sur La Une et depuis 2020 sur La Deux.
Fort Boyard a été télévisé dans plus de soixante-dix pays, dont toutes les nations qui ont diffusé une version produite par un autre pays, comme l’original français. Entre mai et juillet, différents pays se relaient pour tourner sur le monument charentais, employant une partie des équipes techniques et des personnalités de l’émission française pour créer leur propre version du jeu.
